去る４月９日、岩手県北上市で桜の開花が宣言されました。
市内の桜の名所、展勝地には大勢の花見客が訪れていて、この週末は大盛況のようです。
そんな中、私が観に行ったのはとある神社の桜。
北上駅から歩いてすぐの黒沢尻の天満宮です。
桜の古木が美しく咲き誇る
黒沢尻の天満宮は、北上駅東口から歩いて５分ほどのところにあります↓
東口を出て左側にある細い道、東横イン沿いの道を歩くとすぐに見えてきます。
敷地からはみ出んばかりに咲く桜が非常に美しい神社なんですよ↓
この桜の美しさに足を止め、撮影している観光客を何組か見かけました。
（特に桜の名所として宣伝しているわけではないようで、観光客は散策中に偶然見つけて驚いている様子でした）
境内の様子から察するにずいぶんと古い神社のようで、桜も古木のようです。
けど、桜は非常に力強く咲いています。
黒沢尻地区では唯一の天満宮
この天満宮について少し調べてみたんですが、黒沢尻地区では唯一の天満宮なんだそう。
黒沢尻とは北上市の中心地にあたる地域で、北上市の開祖である黒沢尻五郎正任が治めた地です。
（平安後期の前九年の役では、近くにある黒沢尻柵跡という史跡で戦いが繰り広げられたそうです）
また、天満宮とは菅原道真の霊である天満天神を祭った神社のこと。
天満宮があったことからなのか、その昔、このあたりは天神という地名だったそうです。
なので、古い文献を読むと、「黒沢尻町天神」という住所を見ることも。なんだかかっこいい響き。
ちなみに、今の地名は北上市川岸です。
すぐ近くに北上川、和賀川が流れているからこの地名になったんでしょうね。
「きたかみ景観資産」の桜の名所
天満宮の鳥居の近くに、「きたかみ景観資産」と書かれたプレートが。
そこに書かれていたのは、「咲き誇る桜 黒沢尻の天満宮」。まさにこの風景を表しています。
この「きたかみ景観資産」とはなんだ？と思い調べたところ、北上市が認定している地域の景観資源のことのようです。
以下、北上市役所ホームページより「きたかみ景観資産」の概要を引用します。
地域の景観資源の価値を見直し、認め合うことで、景観をきっかけとしたまちづくり活動につなげ、貴重な資産として次世代へ残していくことを目指し、創設した制度です。地域の大切な景観資源とそれを守り、創り、育てるために地域のみなさんが取り組んでいる活動を「きたかみ景観資産」として認定しています。
出典：北上市ホームページ「きたかみ景観資産を紹介するマップを作成しました」
この「きたかみ景観資産」に認定されているのは120資産（2024年４月時点）。
この黒沢尻の天満宮を含め、桜を楽しめる景観資産を調べたところ、全部で16資産もありました。
北上市の桜の名所は展勝地だけではないんですね。
参考までに、その16資産を列挙します↓
黒沢尻地区
- 「咲き誇る桜 黒沢尻の天満宮」
- 「安倍氏ゆかりの地 安倍館の桜と紅葉」
- 「堤ケ丘 桜パーク（桜並木）」
- 国体記念樹「枝垂れ桜」
立花地区
- 「展勝地の桜並木と北上川」
- 「桜並木を望む陣ヶ丘」
口内地区
- 「伊達藩最北の要害 浮牛城址公園」
- 「浮牛城を見守る浅間神社（桜岡神社）」
黒岩地区
- 「桜と展望の庚申山」
江釣子地区
- 「四季の彩り豊かな 全明寺・鐘楼堂」
- 「すず湧き出でる 佐野公園とぽんぽこ泉」
- 「すずの里に鎮座する毘沙門堂」
- 「鳩岡崎親水公園（ビオトープ）」
相去地区
- 「枝垂れ桜咲く小堤公園」
岩崎地区
- 「一望千里 古館神社展望公園〜四季彩ふ安らぎスポット〜」
- 「新田橋下流の桜並木と夏油川」
本日時点ですでに満開の地点が多くなっている北上市。
これらすべての資産で桜を楽しむのは難しそう………気づくのが少し遅かったな。
来年以降の楽しみにすることにします。
対岸には展勝地の桜並木が
さて、黒沢尻の天満宮から北上川の方に向かって５分ほど歩くと、こんな風景が見えてきます↓
対岸に見えるのは、展勝地。市内屈指の桜の名所であり、弘前公園、角館と並ぶみちのく三大桜として知られています。
展勝地の見どころはなんといっても、約2ｋｍに渡るソメイヨシノの桜並木。
ソメイヨシノ以外にも多種多様な桜が植えられていて、１万本の桜を楽しむことができます。
その展勝地、対岸から桜の開花状況を見てみると、まさに今満開を迎えているところもあるようです↓
たくさんの観光客が花見を楽しんでいる様子も確認できます。
インバウンドも好調なようで、北上駅周辺ですれ違う観光客の３割ほどは外国人観光客でした。
去年の今頃はまだ外出規制が残っていたことを考えると、日常が戻ってきたことが実感されます。
私も近いうちに展勝地の桜を観に行こう。
- 訪問場所：黒沢尻の天満宮
- 住所 ：岩手県北上市川岸一丁目5番地内
- 訪問時期：2024年4月
<参考資料>
- 北上市公式ホームページ「きたかみ景観資産を紹介するマップを作成しました」（https://www.city.kitakami.iwate.jp/life/soshikikarasagasu/toshikeikakuka/toshikeikakukakari/2_1/kitakamikeikanshisan/5549.html）
- コトバンク（無料ウェブ百科事典）
- 岩手県教育会和賀郡部会 編『和賀郡誌』,岩手県教育会和賀郡部会,大正8. 国立国会図書館デジタルコレクション https://dl.ndl.go.jp/pid/960897 (参照 2024-04-14)
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